O Botafogo entra em campo neste domingo (06/09) com uma missão que ganhou peso nas últimas rodadas: voltar a vencer no Campeonato Brasileiro e abrir distância da zona de rebaixamento. O adversário, porém, será justamente o líder Palmeiras, que visita o Estádio Nilton Santos às 18h30 pela 26ª rodada.
O Alvinegro soma 30 pontos e iniciou a rodada apenas cinco à frente do Vasco, que ocupava a 17ª colocação com 25. A sequência recente também aumenta a pressão. O time não vence há mais de um mês na competição e vem de duas derrotas consecutivas, a última delas por 3 a 0 para o Flamengo, no Maracanã.
Uma vitória, portanto, pode significar mais do que três pontos. Além de interromper o momento ruim, permitiria ao Botafogo aumentar a margem para os clubes que brigam contra a queda e chegar às próximas rodadas com menos pressão.
Palmeiras chega defendendo a liderança
Do outro lado estará um adversário com objetivos bem diferentes na tabela.
O Palmeiras começou a rodada na liderança, com 52 pontos, apenas um à frente do Flamengo. Como o Rubro-Negro enfrenta o Remo às 16h, em Belém, a equipe paulista entrará em campo no Rio já sabendo do que precisa para terminar o domingo na primeira posição.
Além da disputa pelo Brasileiro, o time comandado por Abel Ferreira chega embalado pela classificação às semifinais da Copa do Brasil.
O cenário coloca frente a frente um Botafogo tentando escapar de uma aproximação perigosa da parte de baixo e um Palmeiras pressionado pela disputa ponto a ponto na liderança.
Reencontro com Marlon Freitas e Barboza
O jogo também terá um ingrediente especial para a torcida alvinegra. Marlon Freitas e Alexander Barboza, protagonistas das conquistas do Brasileiro e da Libertadores de 2024 pelo Botafogo, retornam ao Nilton Santos agora vestindo a camisa palmeirense.
Marlon deverá começar a partida entre os titulares. O volante volta ao estádio pela primeira vez desde que deixou o clube no início deste ano. Capitão durante o período mais vitorioso recente do Alvinegro, ele teve uma saída que acabou marcada por desgaste com parte dos torcedores.
A tensão aumentou no primeiro encontro entre as equipes depois da transferência. Na vitória do Palmeiras por 2 a 1 no primeiro turno, o ex-capitão se envolveu em uma discussão com jogadores do Botafogo após o fim da partida.
Barboza também retorna à antiga casa, embora sua despedida tenha ocorrido em um ambiente diferente. O argentino deixou o clube depois de uma passagem marcada pela identificação com a torcida e também integrou a equipe campeã em 2024.
Torcedores alvinegros chegaram a preparar provocações direcionadas aos dois ex-jogadores para o reencontro deste domingo.
Botafogo deve mudar a defesa
Dentro de campo, o técnico Rodrigo Bellão terá problemas principalmente no setor defensivo.
Com baixas na lateral esquerda, Marçal aparece como única opção de origem para a posição. A tendência é que o treinador abandone o esquema com três zagueiros e monte uma linha de quatro defensores.
Kaio Pantaleão, Paulinho e Barrera estão entre os desfalques. Uma provável formação tem Gabriel Batista; Vitinho, Ferraresi, Justino e Marçal; Huguinho, Medina, Danilo e Montoro; Danilo Pereira e Arthur Cabral.
No Palmeiras, Marlon Freitas aparece entre os prováveis titulares, enquanto Barboza disputa uma vaga na zaga.
O que está em jogo
Para o Botafogo, o confronto deste domingo pode determinar o tom das próximas rodadas.
A equipe ainda mantém vantagem sobre o Z4, mas a distância diminuiu à medida que os resultados deixaram de aparecer. Uma nova derrota, dependendo dos demais jogos da rodada, pode deixar o clube ainda mais próximo da disputa contra o rebaixamento.
O Palmeiras, por sua vez, precisa pontuar para sustentar a liderança diante da perseguição do Flamengo.
Entre uma briga na parte de baixo e outra no topo da tabela, o reencontro com dois nomes importantes do passado recente do Botafogo adiciona ainda mais tensão ao jogo no Nilton Santos.
Botafogo x Palmeiras acontece neste domingo, às 18h30. A partida terá transmissão de Record, CazéTV e Premiere.
